Στην Ανατολική Κρήτη θα φας καλά, θα κολυμπήσεις σε μαγικά νερά και θα ζήσεις για λίγο σαν ένας χίπης από τα 60’s στην πιο διάσημη παραλία του νησιού.
Έχεις αποφασίσει ότι θα κάνεις τις διακοπές σου στην Κρήτη; Και πολύ καλά θα κάνεις, γιατί το μεγαλύτερο νησί της Ελλάδας, όποιος κι αν είσαι, για ό,τι θέλεις να είσαι, θα σου προσφέρει τόσα να δεις και να απολαύσεις που δεν θα βαρεθείς λεπτό. Παράλληλα, έχεις επιλέξει την ανατολική πλευρά της. Για να δούμε όσα αξίζει να ανακαλύψεις στο Ηράκλειο και το Λασίθι.
Φτάνοντας στο Ηράκλειο καταλαβαίνεις αμέσως ότι δεν είναι μια ακόμα νησιωτική πρωτεύουσα. Είναι μια κοσμοπολίτικη πόλη με όλα τα θετικά που αυτό συνεπάγεται όταν βρίσκεσαι στην Κρήτη, έχει τα πάντα και άλλα τόσα ωραία να δει και να εξερευνήσει κανείς γύρω της. To έθιμο λέει ότι το πρώτο πράγμα που κάνει κανείς στο νησί μόλις φτάσει είναι να πάει για μπουγάτσα στην κεντρική πλατεία της πόλης, την κρήνη του Μοροζίνι -ή «τα Λιοντάρια» που λένε και οι ντόπιοι. Κάτσε σε ένα από τα μπροστινά τραπεζάκια, παράγγειλε έναν ελληνικό καφέ και μία μπουγάτσα και χάζεψε την πόλη να ξυπνάει.
Το ενετικό και το οθωμανικό παρελθόν της πόλης συνυπάρχει με το σύγχρονο προφίλ της: Από το φρούριο του Κούλε και την εντυπωσιακή Μητρόπολη του Αγίου Μηνά μέχρι τον ασυνήθιστο αρχιτεκτονικά Άγιο Τίτο και την κρήνη οι εικόνες και τα σημαντικά σημεία του Ηρακλείου συνθέτουν ένα γοητευτικό μωσαϊκό που αυτομάτως σε ταξιδεύει στην ιστορία του.
Στις κοντινές εξορμήσεις συγκαταλέγονται οι Αρχάνες, ένα χωριό που φημίζεται για τα αμπέλια του, για το κρασί του που συνοδεύει ιδανικά απλούς τοπικούς μεζέδες όπως τα παξιμάδια, τα ιδιαίτερα τυριά, τις μικρές πράσινες ελιές και τις αλατσοελιές. Αν είσαι λάτρης του hiking, το μέρος που πρέπει να γνωρίσεις περπατώντας κοντά στο Ηράκλειο είναι ο πανέμορφος Γιούχτας.
Σε μικρή απόσταση από την πόλη βρίσκεται και ο αρχαιολογικός χώρος της Κνωσού με το παλάτι του Μίνωα να κλέβει την παράσταση, χρειάζεται λίγη υπομονή στην ουρά (σε απόσταση ασφαλείας, ε;) αν βρεθείς εκεί τον Αύγουστο αλλά το θέαμα θα σε ανταμείψει. Μπορείς όσο περιμένεις να μασουλήσεις μερικά γλυκομυρωδάτα κρητικά κουλουράκια μελιού Γυπαράκη με αγνό ελαιόλαδο, μέλι και ζυμωμένο με βρασμένο νερό από αρωματικά βότανα Κρήτης.
Μπορεί τα ’60s να είναι μια μακρινή ανάμνηση για τους παλαιότερους ή μια σχεδόν αχαρτογράφητη εποχή για τους νεότερους αλλά στα Μάταλα επιβιώνει ακόμα κάτι από το vibe τους. Η παραλία με τα ονειρεμένα γαλαζοπράσινα νερά και οι σπηλιές που φιλοξενούσαν κάποτε τους διαβόητους χίπηδες μαγνητίζουν το βλέμμα και σχεδόν σε καλούν να δοκιμάσεις να ζήσεις κι εσύ εκεί. Αξίζει να μείνεις μέχρι το ηλιοβασίλεμα, αφού ο ήλιος που σβήνει πίσω από τις σπηλιές χαρίζει ένα από τα ομορφότερα και όχι τόσο γνωστά του είδους.
Το Αρκαλοχώρι θεωρείται, όχι άδικα, η καρδιά του νομού Ηρακλείου. Καθώς είναι σημαντικό σταυροδρόμι αγροκτηνοτροφικών, από εκεί θα προμηθευτείς τα καλύτερα φρούτα και λαχανικά για τον δρόμο. Μην ξεχάσεις να μάθεις τι πανηγύρια γίνονται στην περιοχή τις ημέρες που θα είσαι εκεί για να ζήσεις και αυτή την αξέχαστη εμπειρία, όσοι λένε ότι «σαν τις γιορτές της Κρήτης δεν έχει», κάτι παραπάνω ξέρουν.
Συνεχίζοντας ανατολικά θα βρεθείς στο Λασίθι και το ομώνυμο οροπέδιο που μπορεί να μην είναι τόσο γνωστό όσο ο Ψηλορείτης ή τα Λευκά Όρη αλλά είναι ένα ξεχωριστής ομορφιάς τοπίο. Ακολουθώντας την κυκλική διαδρομή των 23 χιλιομέτρων που ενώνει τα χωριά του οροπεδίου θα δεις τους εναπομείναντες ανεμόμυλους που κάποτε άρδευαν τον εύφορο κάμπο, ενώ μπορεί να πετύχεις τη γιορτή πατάτας ή κολοκυθιού σε κάποιο από τα χωριά. Καθώς όλα τα κηπευτικά της περιοχής είναι ονομαστά, μην ξεχάσεις να προμηθευτείς από εκεί ντομάτες για να φτιάξεις τον καλύτερο ντάκο της ζωής σου.
Σίγουρα πρέπει να βρεθείς στη Μυρσίνη, σε ένα πολύ μικρό αλλά διαχρονικά πλούσιο σε πολιτισμό χωριό του Λασιθίου. Κάθε χρόνο φιλοξενεί σημαντικούς καλλιτέχνες στο θερινό φεστιβάλ του, είναι επίσης γνωστό για την κεραμοποιία του και όποιος έχει δοκιμάσει τους γεμιστούς κολοκυθοανθούς της δεν μπορεί να τους βγάλει από το μυαλό του
Έπειτα, το Αισθητικό Δάσος στο Βάι με τους ενδημικούς του φοίνικες είναι από εκείνα τα μέρη που δεν θα χρειαστεί να περάσεις κανένα φίλτρο στις φωτογραφίες σου, είναι ακόμα πιο εντυπωσιακό από κοντά απ’ ότι έχεις δει κάνοντας search. Τα υφάλμυρα νερά που αναβλύζουν από τη γη σχηματίζουν έναν ιδιαίτερο υγροβιότοπο ενώ το εξωτικό τοπίο του δάσους ολοκληρώνεται με τα μικρά νησάκια που σχηματίζονται κοντά στην παραλία.
Από τη στιγμή που γίνεται μεγάλη προσπάθεια προκειμένου το μέρος να προστατευτεί όσο γίνεται από τη φθορά της τουριστικής χρήσης, μπορούμε να συμβάλουμε κι εμείς σε αυτή αφού #allazoumesinithies και στις διακοπές, φροντίζοντας να έχουμε μαζί μας τις βιοδιασπώμενες σακούλες για τα απορρίμματα μας , αλλά και το παγούρι μας για να απολαμβάνουμε πάντα δροσερό νερό.Ακριβώς πάνω από το Βάι είναι η μονή Τοπλού με το φρούριο και τα εκλεκτά κρασιά της.
Μέχρι όμως να ταξιδέψεις σε μέρη σαν αυτά της ανατολικής πλευράς του μεγάλου νησιού, γιατί να μην φέρεις την Κρήτη σπίτι σου με μια εύκολη συνταγή;
Μέχρι όμως να βρεθείς σε όλα αυτά μπορείς να φέρεις την Κρήτη στο σπίτι σου φτιάχνοντας έναν ντάκο! Βάλε σε ένα μπολ 7-8 μπουκιές με χαρούπι ή παξιμαδάκια Σίκαλης “ΑΒ Κοντά στην ελληνική Γη” και ράντισε τα με 1 κ.σ. ελαιόλαδο. Σπάσε με ένα πηρούνι 150 γρ. ανθότυρο Κρήτης ΑΒ και πασπάλισε το πάνω από τα παξιμάδια. Πρόσθεσε 1 ντομάτα κομμένη σε κυβάκια, 1 κουταλιά της σούπας κάπαρη, 1-2 φρέσκα κρεμμυδάκια ψιλοκομμένα και λίγα φυλλαράκια φρέσκια ρίγανη. Ανακάτεψε όλα τα υλικά και απόλαυσε αμέσως.
Το κριθαρένιο παξιμαδάκι προέρχεται από ένα από τα ορεινότερα χωριά της Κρήτης, την Ασή Γωνιά Χανίων. Φτιάχνεται όπως τα παλιά τα χρόνια, με αλεύρι κριθαρένιο ολικής άλεσης, αλεσμένο σε παραδοσιακό πετρόμυλο με ελαιόλαδο και προζύμι. Η AB κοντά στην ελληνική γη.
